La economía de Nicaragua marcha con buen paso

Por Néstor Avendaño

Director Ejecutivo de COPADES

2 de septiembre de 2010

La economía de Nicaragua muestra un mejor desempeño productivo en el segundo trimestre de este año, al registrar el Índice Mensual de Actividad Económica un crecimiento de 7% con respecto al segundo trimestre de 2009, lo cual reconfirma que en Nicaragua se está acelerando el crecimiento económico, ya que en el primer trimestre la tasa de aumento fue de 2.6%, y ha salido del estadio de la recesión.

En términos promedio anual, la producción de bienes y servicios observó un crecimiento de 1.8% en junio pasado, mientras que en junio del año pasado se desplomaba 1.7%. Las actividades que soportan ese crecimiento son, en orden de importancia: la pesca, gracias al cultivo de camarones del PIB; el sector pecuario, con sus crecimiento extraordinario en sus exportaciones de carne de ganado vacuno y productos lácteos; la minería, con la reapertura de una empresa en La Libertad, Chontales; la industria manufacturera, con el mayor procesamiento de carne de res, carne de pollo, aceite vegetal, leche pasteurizada, galletas y avena; la generación de energía eléctrica y agua potable, que avanza con un buen ritmo; los servicios gubernamentales, dado el crecimiento del empleo en esta actividad; y el comercio, que por tercera vez muestra un leve crecimiento positivo después de registrar signos negativos durante 12 meses continuos.

Las actividades económicas que no han salido de los efectos recesivos son transporte y comunicaciones, la agricultura que se vio afectada en los granos básicos por el fenómeno El Niño en el ciclo pasado, la banca que está entrampada en su liquidez y que necesita pensar en lo impensable para salir de su situación actual, y la construcción que comienza a observar menores caídas en los últimos meses.

El desempeño productivo se ha vuelto a basar en el volumen de las exportaciones que ha crecido 33% en el período enero-agosto de este año en relación con el mismo período del año pasado y totaliza un monto de US$1,316 millones. Nicaragua coloca el 32% del valor de sus exportaciones en Centroamérica, el 30% en Estados Unidos, el 14% en América del Sur, principalmente Venezuela, el 11% en la Comunidad Económica Europea, el 10% en México y Canadá, 3% en la Zona Franca de Nicaragua y el 9% en el resto del mundo.

A julio, el dato oficial de la tasa de inflación acumulada en este año de 4.7%, mientras que el costo de la canasta de 53 productos de consumo básico se ha elevado 8.1% hasta C$9,002.50, y el salario medio nacional tiene una cobertura de 70% sobre el costo de dicha canasta. Cabe agregar que el salario mínimo vigente a partir de 15 de agosto de este año es equivalente a US$79 más el valor de la comida en las actividades agropecuarias y a US$132 promedio en las actividades no agropecuarias, siendo el más alto el equivalente a US$181 en las actividades de la construcción, establecimientos financieros y seguros.

En el transcurso del año las reservas internacionales brutas han disminuido US$30 millones hasta US$1,543 millones y son equivalentes a 2.8 veces la base monetaria que supera la condicionalidad de 2.2 veces establecida con el FMI, y dicha reducción de las reservas se explica exclusivamente con la disminución del saldo del encaje legal en moneda extranjera, a pesar de la suspensión de las donaciones de US$60 millones de divisas líquidas de libre disponibilidad del Grupo de Apoyo Presupuestario y del cierre temporal de las ventanillas del FMI y del BID, por encontrarse pendiente la cuarta y la quinta revisiones del Programa SCA suscrito con el FMI, que significara el ingreso de US$70 millones en el último trimestre de este año.

En los primeros 8 meses del año, sólo la Federación de Rusia ha donado US$10 millones en divisas líquidas de libre disponibilidad. Por otro lado, los préstamos y donaciones de divisas líquidas atadas a programas y proyectos facilitados por la cooperación internacional suman US$110 millones, pero el sector público ha desembolsado un monto equivalente a US$155 millones de este tipo de préstamos para ejecutar sus programas y proyectos presupuestados. Nicaragua también ha cumplido con el pago programado de intereses y amortizaciones de la deuda externa por un monto de US$49 millones.

El éxito de impedir una mayor caída de las reservas internacionales brutas se debe a que el Banco Central de Nicaragua (BCN) ha sacado de circulación C$669 millones del mercado, principalmente a través de la colocación neta de Letras Estandarizadas y Títulos Especiales de Inversión por C$415 millones, pero las pérdidas del BCN arribaron a C$909 millones, de los cuales el 93% corresponde a egresos financieros por la deuda interna y externa generada por la autoridad monetaria.

Por indisponibilidad de información oficial actualizada, no hacemos referencia al comportamiento del presupuesto nacional, específicamente en lo relacionado al déficit fiscal; en términos generales, con información a mayo se observa un excelente control del déficit, el cual es menor en un importante monto con respecto a lo registrado en los primeros cinco meses del año pasado.

Cabe destacar que el BCN ha reducido drásticamente la tasa de rendimiento (dolarizada) de las subastas de Letras hasta 2.11% con un plazo de 1 año en julio y a 0.1% con un plazo de 1 mes en agosto. La baja tasa de rendimiento de esas Letras ha incidido en que la tasa de interés (dolarizada) pagada a los depósitos de ahorro haya caído hasta 1.81%, pero las tasa de interés activa de corto plazo (dolarizada) se mantenga aún muy alta en el nivel de 13.06%.

En conclusión, hasta el momento la economía marcha muy bien y con bastante probabilidad Nicaragua aprobará el examen ante el FMI. Ojalá se aplaque el ruido político.