Redacción
BBC Mundo
Además de
poseer numerosos soldados, Corea del Norte ha desarrollado misiles balísticos.
Corea del
Norte posee aproximadamente 1.000 misiles de diferentes capacidades, incluyendo
algunos de largo alcance que podrían llegar a territorio estadounidense.
El programa
de misiles de ha progresado en las últimas décadas de los cohetes de artillería
en la década de 1960 y 1970, a los misiles balísticos de corto y mediano alcance
en las de 1980 y 1990. Se cree que los sistemas capaces de alcanzar mayores
alcances se encuentran en investigación y desarrollo.
De acuerdo
al Council on Foreign Relations, una organización estadounidense no
partidista dedicada a la política exterior, algunos de los misiles de Corea del
Norte también tienen la capacidad de transportar ojivas nucleares. Sin embargo,
no se cree que el país las haya desarrollado aún.
El programa
de misiles del país se ha enfocado en desarrollar misiles balísticos tácticos,
conocidos como Scud.
Se calcula
que la primera vez que obtuvieron misiles tácticos de la Unión Soviética fue en
1969. Pero los primeros Scud habrían llegado a Corea del Norte a través de
Egipto en 1976. Este país supuestamente surtió a Corea del Norte con misiles y
diseños a cambio de su apoyo contra Israel, en la Guerra de Yom Kippur.
En 1984,
Corea del Norte estaba construyendo sus propios Scud, el Hwasong-5 y Hwasong-6,
así como un misil de mediano alcance, el Nodong. Su misil más reciente combina
estas tecnologías en un cohete de largo alcance, el Taepodong.
En 2006 se
probó otro misil, el Taepodong-2, que según expertos podría tener un rango de
varios miles de kilómetros. Lo mismo se hizo con los cohetes que poseían una
tecnología parecida en 2009 y 2012. Los
tres lanzamientos fracasaron.
Pero Corea
del Norte realizó otro lanzamiento de un cohete de tres etapas -al parecer con
éxito- el 12 de diciembre de 2012, que fue condenado por una buena parte de la
comunidad internacional, por considerarlo una prueba encubierta de misiles.
De corto alcance
Se cree que
Corea del Norte posee una gran variedad de este tipo de cohetes, como el KN-02,
que pueden alcanzar hasta 120 kilómetros y podrían atacar instalaciones
militares de la vecina Corea del Sur.
Los Hwasong-5
y Hwasong-6, también conocidos como Scud-B y C, tienen un mayor alcance: 300km
y 500km respectivamente, de acuerdo al Centro de Estudios de No Proliferación
de Estados Unidos. Estos misiles pueden disparar ojivas convencionales, pero
también pueden tener capacidades biológicas, químicas y nucleares.
Los
Hwasong-5 y 6 han sido probados y desplegados, según expertos en defensa, y
permitirían a Corea del Norte atacar cualquier zona de Corea del Sur.
Las dos
Coreas se encuentran en "estado de guerra", según lo anunció el líder
norcoreano Kim Jong-un hace unos días. Y técnicamente lo han estado desde que
terminó la Guerra de Corea (1950-1953), pues nunca firmaron un tratado de paz
después del armisticio que puso fin al conflicto.
Ambas
naciones están separadas por una de las fronteras más fortificadas del mundo y
poseen fuertes capacidades militares.
Nodong
Corea del
Norte llegó a embarcarse en un programa para construir un nuevo misil, conocido
como Nodong (con un alcance de 1.000km), a fines de la década de 1980. Su
objetivo probable: Japón.
Pero, según
el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, poco se sabe sobre el
desarrollo, la producción y el despliegue del Nodong.
El instituto
cree que el arma no es lo suficientemente precisa para su uso efectivo contra
objetivos militares, como las bases estadounidenses en Japón.
Un informe
del Centro de Estudios de No Proliferación, que data de marzo de 2006, concluyó
que el misil tenía un "error circular probable" de 2km a 4km, lo que
significa que la mitad de los misiles disparados caerían fuera de un círculo de
ese radio.
Por esa
razón, los analistas consideran que si el Nodong es utilizado como un arma
contra Japón, habría un alto número de víctimas civiles.
Taepodong-X
o Musudan
El rango o alcance
de los misiles Musudan no ha podido comprobarse.
El
Taepodong-X, también conocido como el Musudan o Nodong-B, es un misil balístico
de alcance intermedio. Sus objetivos probables son Okinawa, Japón y las bases
estadounidenses en el Pacífico.
Los cálculos
de su alcance difieren dramáticamente. La inteligencia israelí cree que tienen
un rango 2.500km, la Agencia de Defensa de Misiles estima que tienen un rango
de 3.200km, mientras que otras fuentes ponen el límite por encima de los
4.000km.
Estas diferencias
se deben en gran parte al hecho de que el misil no ha sido ensayado
públicamente, de acuerdo al Centro de Estudios de No Proliferación. Su carga
también se desconoce.
Taepodong-1 y 2
El
Taepodong-1, conocido también como Paektusan-1 en Corea del Norte, fue el
primer misil de múltiples fases del país.
Con base en
fotografías de satélite, la Federación Independiente de Científicos Americanos
(FAS) cree que su primera etapa es un misil Nodong y la segunda un Hwasong-6.
Tiene un
rango aproximado de 2.200km, pero se calcula que es aún menos preciso que el
Nodong.
El
Taepodong-1 habría sido sometido a una prueba de vuelo en agosto de 1998 como
un lanzador espacial. En lugar de llevar una carga normal de misiles
balísticos, el misil llevaba una tercera etapa que había sido diseñada para
enviar un pequeño satélite a una órbita terrestre baja.
La FAS
considera que si bien las dos primeras etapas trabajaron, la tercera etapa no
funcionó correctamente y ningún satélite entró en la órbita.
La
federación también asegura que es posible que el Taepodong-1 siempre haya sido
concebido como un lanzador espacial y nunca tuvo la intención de ser un misil
militar de alcance intermedio.
Hace pocos
días, Kim Jong-un anunció que entraba en "estado de guerra" con Corea
del Sur.
El
Taepodong-2, o 2-Paektusan, también posee dos a tres etapas de misiles
balísticos, pero representa un avance significativo con el Taepodong-1. Su área
de distribución se ha estimado entre los 5.000km y 15.000km. El Centro de
Estudios de No Proliferación coloca la cifra en un máximo de 6.000km.
Antes de
diciembre de 2012, el Taepodong-2 y su tecnología ha sido probada sin éxito en
tres ocasiones, en 2006, 2009 y abril de 2012.
En la
madrugada del 5 de julio de 2006, voló tan sólo 42 segundos antes de la
explosión, según fuentes estadounidenses.
Otras
versiones del Taepodong-2 fueron utilizadas en intentos fallidos para enviar un
satélite al espacio en abril de 2009 y abril de 2012. Estos lanzamientos fueron
condenados por EE.UU. y Corea del Sur, entre otros países, por encubrir pruebas
de misiles de largo alcance.
Corea del
Norte se refiere a la versión del lanzador espacial del Taepodong-2 como Unha,
que significa galaxia en coreano, y lo describe como un "cohete
portador".
El 12 de
diciembre 2012, Corea del Norte realizó un lanzamiento aparentemente exitoso de
un cohete de tres etapas, utilizando la misma tecnología de Unha.
Fue lanzado
a las 09:49 hora local y parece haber seguido la trayectoria prevista, con
etapas que cayeron en las zonas pautadas. EE.UU. finalmente confirmó que un
objeto había sido puesto en el espacio.
Aunque los
lanzamientos espaciales y de misiles siguen trayectorias ligeramente distintas
y el cohete puede ser optimizado para un propósito u otro, la tecnología básica
es la misma. Esto incluye la estructura, los motores y combustibles.
Si el
Taepodong-2 fuese lanzado con éxito y alcanzara su máximo rango y su mayor
potencia, Australia y algunas partes de EE.UU., entre otros países, podrían
estar dentro de su alcance.
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